1884年，里昂。布雷特林在瑞士汝拉山区的拉夏德芬创办了百年灵公司。这家公司最先只生产怀表，第一次世界大战期间，公司开始生产有读秒功能的夜光腕表。1923年，百年灵公司成功开发出第一款具备计时和独立归零功能按钮的腕表。1930年代，随着航空运输业的兴起，百年灵开始为飞机制造商生产驾驶舱仪表板专用的计时器，并从此与航空企业结下不解之缘。至今，波音、洛克希德等著名飞机制造企业还是百年灵的用户。

1936年，英国皇家空军授权百年灵为指定供应商，为空军提供专业的军用飞行腕表。1941年，百年灵推出配有“可旋转环形飞行滑尺”的腕表，并取得瑞士专利。这个发明为手表功能带来革命性突破，使飞行员可以进行简单的运算和换算。第二次世界大战中，英国的许多战斗机配备了百年灵制造的计时器。1952年，百年灵推出著名的“Navitimer”腕表，除计时外，这款表还提供飞行时所需要的一切运算功能。“Navitimer”系列后来也成为百年灵畅销最久的表款。1960年代，百年灵手表已经跟随美国宇航员进行绕地球轨道飞行。