在我这些年的欧洲之行中，不难发现几乎每一城镇必有教堂，有教堂必有钟楼，钟楼可谓是城市之魂。而宫廷文化、沙龙文化无一不与机械钟有关：拥有机械钟表，是当年欧洲各国上流社会的时尚。也是东西方皇家贵族的传统“徽章”，精巧的机械钟成为传递欧洲文明信息到世界各地的媒介，当年传教士觐见明朝万历皇帝，就是借此成为敲门砖。

机械钟、望远镜、蒸汽机、电灯等的出现奠定了人类现代文明的基础。钟更衍生为极致艺术的奢侈品。可以说，十四世纪以来，人们对以机械钟为代表的机器的执迷探索，启动了工业大革命。时钟诞生，使人类社会生活由机器进行精确管理的时代。

英国曾是一个同时代表着欧洲的文明、强大，有着深厚文化底蕴的国度；对贵族文化的执着和崇尚体现在社会和艺术的各个领域，在历史上可谓扮演了“欧洲的祖母”的角色。

维多利亚女王的后人很多都和欧洲各国的王室成员结婚，大女儿维多利亚成为德国腓特烈三世的皇后，她的一个外孙就是发动第一次世界大战的德国皇帝威廉二世，一个外孙女是希腊王后；第二个孩子是后来即位的英国国王爱德华七世，她的一个孙女是挪威国王哈康七世的王后；第三个孩子阿丽丝成为德国西南黑森亲王路易四世的王妃，她的一个外孙女是沙皇俄国末代沙皇尼古拉二世的皇后，另一个外孙女是现在英国女王伊莉莎白二世丈夫菲利普亲王的外祖母；另外三个女儿其中两个是德国南部巴登堡和德国北部石勒苏益格—荷尔斯泰因亲王的王妃。还有一个嫁给苏格兰的一位公爵，后来成为加拿大的总督。而儿子们则都是娶了丹麦、俄国和德国各地的公主、郡主们为妻。事实上，有趣的是，第一次世界大战实际是在这些亲戚们之间打起来的。

乔治-维多利亚时期，延续近三百年，是英国最强盛的所谓“日不落帝国”时期。1689年权利法案的颁布至今，“君主立宪制”使贵族文化得以传承。维多利亚女王的后人很多都和欧洲各国的王室成员结婚，荣登“欧洲祖母”的宝座。这一时期，正是机械钟走向鼎盛，更衍生为彰显生活态度的极致艺术品。

18世纪中期，工业革命从英国发端。哲学家约翰·罗素金指出：“在工业时期与人类活动密切相关的主要机器是钟而不是蒸汽机”。机械钟，可谓是“机器之母”。
那是一个需要巨人，而且产生了巨人的时代。1631年，查理一世颁布了皇家特许状，设立钟表商名家公会，以此管理和保留伦敦制钟师的高超技艺。这是世界上最早的制钟师协会；18世纪英国的制钟表业在世界占据着绝对优势，涌现出大批著名的钟表匠师；1671年，威廉·克莱门特发明了锚式擒纵叉，适用于摆钟；1721年，乔治·格拉汉姆制造了第一个温度补偿摆；1771年，罗布特·胡克发明了用于小钟和手表摆轮和发条。

直到如今，无论是唐宁街10号英国首相府内，还是白宫椭圆办公室，都可以见到英式落地钟的身影。依照传统，在小布什离任后留在白宫的油画像中，英式落地钟、台灯、书、眼镜成为被精心设计的道具。经典英伦钟延续乔治亚及维多利亚时期唯美主义的风格，讲究装饰，充分表现胡桃木、桃花心木的自然之美。寓高贵于矜持，成为贵族文化经典的守望者。